Dochodowym i niezwykle ważnym sektorem każdej gospodarki państwowej jest przemysł i produkcja. Na modernizację i ulepszanie jednej i drugiej branży przeznaczane są ogromne fundusze. Nic w tym dziwnego, ponieważ wszelkie udogodnienia, które minimalizują straty w materiałach i przyśpieszają procesy, jednocześnie generują dużo większe zyski.

 

Sama technologia ma swoje początki w latach 60 XX wieku i na przestrzeni lat została zmieniona i ulepszona. Dzięki temu obecni przedsiębiorcy mogą wykorzystywać cięcie laserem w swojej produkcji. Technika polega na termicznej obróbce materiałów. Minimalny poziom wprowadzanego ciepła, praktyczny brak nierówności oraz wąska szczelina cięcia to największe zalety tego rozwiązania.

 

Zastosowanie laserów:

 

  • przemysł motoryzacyjny (produkcja samochodów i części),
  • przemysł elektroniczny (układy scalone, telefony komórkowe),
  • przemysł wojskowy i narzędziowy,
  • medycyna,
  • budownictwo,
  • poligrafia i holografia,
  • przemysł odzieżowy.

 

 

Jak widać, lasery znalazły swoje miejsce w wielu gałęziach przemysłowych. Nie ma jednego i uniwersalnego urządzenia, które przeznaczone jest do wszystkich materiałów. Cięcie danego surowca różnicuje w znacznym stopniu fala wiązki światła oraz moc. Przebieg cięcia za pomocą lasera wymaga nakładu ogromnej ilości energii. Istnieją trzy bardzo ważne czynniki wpływające na przebieg całego procesu, a są nimi konkretnie: spalanie, wytapianie i sublimacja. Te nazwy przewijają się wszędzie tam, gdzie jest poruszany temat laserów. Brzmią nieco tajemniczo, ale sam ich mechanizm jest bardzo logiczny. Spalanie wykorzystywane jest przede wszystkim w obrabianiu stali niestopowych i niskostopowych. Materiał w miejscu cięcia jest nagrzany do temperatury blisko 1200 stopni Celsjusza, co powoduje spalenie się pozostałości. Strumień tlenu wydmuchuje powstały żużel ze szczeliny. Do cięcia stali wysokostopowych oraz metali nieżelaznych wykorzystuje się stapianie. Podczas przebiegu w miejscu cięcia na całej grubości, materiał pod wpływem dużej temperatury zostaje wytopiony, a następnie wydmuchany. Ostatnia z wymienionych, czyli sublimacja to inaczej odparowywanie. Podczas cięcia ogromne ciśnienie pary i gazu tnącego powoduje wydmuchanie ze szczeliny materiału. Te trzy czynniki oprócz tego, że idealnie nadają się do materiałów o zwartej i twardej teksturze, pozwalają na uzyskanie jakościowych wyrobów, które nie potrzebują dalszej obróbki.

 

Materiałów, które nadają się do obróbki termicznej, jest znacznie więcej. Podzielone są na grupy z przeznaczeniem do różnych rodzajów lasera. Urządzenie światłowodowe dobrze współpracuje z miedzią, ceramiką i aluminium. Natomiast laser CO2, który słynie z wydajności oraz dużej mocy służy do cięcia np. kauczuku, szkła, papieru, PET i drewna. Zapotrzebowanie mocy i zużycia energii jest analogiczne do grubości arkusza przeznaczone do cięcia. Lasery przeznaczone są do precyzyjnego cięcia materiałów do 20 mm. W takiej sytuacji ich moc sięga 4 kW.

 

Zalety cięcia laserem

Przedsiębiorstw produkcyjnych, które korzystają z tego rozwiązania, nie sposób zliczyć. Najważniejszą cechą jest wymieniana już precyzja. Po ustawieniu współrzędnych urządzenie potrafi najmniejszą dokładnością wyciąć każdy wymagany kształt. Otrzymany materiał w miejscu cięcia nie jest w żaden sposób naruszony, a co za tym idzie, dalsza obróbka jest zbędna. Do zalet trzeba zaliczyć również niebywałą prędkość urządzenia oraz wydajność. Każdy laser ma swoją specyfikację, która pokazuje ile czasu i jakie nakłady finansowe pobiera wycięcie arkusza danej grubości. Nowe technologie pozwalają zniwelować je do najmniejszych wartości. Dzięki temu, że proces nie wytwarza praktycznie żadnych odpadów, w budżecie firmy pozostają duże oszczędności, a wiadomo, że nic tak nie martwi, jak pieniądze zamrożone w surowcach i materiałach. Oprócz powyższych zalet warto, a nawet trzeba nadmienić, że termiczne oddziaływanie lasera i samego procesu cięcia na otoczenie jest znikome. Ma to znaczenie dla pracowników oraz innych urządzeń znajdujących się tuż obok.